Chien potelé et gourmand. Pour beaucoup, cela est synonyme de mignonnerie, mais pour les vétérinaires, c'est un signe que quelque chose ne va pas avec la santé ou le comportement de l'animal. Un appétit excessif chez les chiens ne signifie pas toujours la faim, et sans le savoir, de nombreux propriétaires encouragent une habitude qui peut devenir nuisible au bien-être du chien, et même se transformer en compulsion. Il y a deux raisons principales pour lesquelles un chien peut trop manger : lorsqu'il a une maladie qui le rend plus affamé (comme dans le cas du diabète sucré et de l'hyperadrénocorticisme, qui est un excès de cortisol dans le corps) ou en raison de stimuli externes, qui peuvent être des problèmes comportementaux comme l'anxiété, le stress ou l'ennui ou, il faut le dire, développés par les attitudes du propriétaire lui-même. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels pour maintenir la santé de votre chien et prévenir la suralimentation. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier tout problème de santé sous-jacent qui pourrait amener votre chien à trop manger et vous donner des conseils sur la façon de résoudre le problème.
Gourmandise vs. Compulsion
La gourmandise et la compulsion sont toutes deux caractérisées par le fait de manger sans avoir faim. La différence est que la compulsion (appelée polyphagie en médecine vétérinaire) se produit lorsqu'un animal mange trop pendant plusieurs jours consécutifs et que rien ne le distrait de la nourriture, ou plutôt, de l'acte (et de l'habitude) de manger beaucoup. Dans ce cas, le problème est beaucoup plus grave que la simple gourmandise et devrait être traité par des spécialistes. Si vous pensez que votre chien mange trop ou développe une compulsion, il est important de consulter votre vétérinaire. Il pourra vous aider à identifier la cause sous-jacente et vous donner des conseils sur la façon de résoudre le problème. Il est à noter que la science a suggéré que certains chiens sont naturellement plus gourmands — et c'est là que réside le danger, car ils peuvent développer une compulsion s'ils ne sont pas contrôlés. Il faut faire attention aux races «gourmandes» prédisposées à l'obésité, comme les Labradors, les Beagles et les Cockers. Comprendre la race et les besoins de votre chien est essentiel pour prévenir la suralimentation et l'obésité. Différentes races ont des besoins nutritionnels différents et peuvent être plus sujettes à certains problèmes de santé. En adaptant votre approche aux besoins spécifiques de votre chien, vous pouvez l'aider à ne pas trop manger et à prévenir les problèmes de santé liés à l'obésité. Par conséquent, des habitudes alimentaires correctes ne sont pas seulement importantes, elles sont cruciales. En tant que propriétaire, vous avez le pouvoir d'empêcher votre chien de trop manger et de développer des problèmes de comportement. Cela peut sembler évident, mais il est important de le souligner : un chien qui mange de manière incontrôlable, que ce soit par pure gourmandise ou par compulsion, prendra de plus en plus de poids et, par conséquent, deviendra obèse. En comprenant et en gérant les habitudes alimentaires de votre chien, vous pouvez jouer un rôle important dans sa santé et son bien-être. L'obésité, qui consiste en un excès de graisse corporelle, entraîne de nombreux problèmes de santé graves pour le chien, pouvant affecter la respiration, les articulations et le métabolisme, ainsi que réduire considérablement l'espérance de vie. Il ne s'agit pas seulement de l'apparence de votre chien, il s'agit de sa santé et de sa qualité de vie. C'est une affaire sérieuse qui nécessite votre attention et votre action.
Les propriétaires commettent aussi des erreurs
Votre chien vous regarde-t-il avec ce visage de "mendiant" lorsque vous mangez quelque chose ? Alors, bien sûr, vous ressentez un pincement au cœur et lui donnez un morceau... Certains pourraient penser que cela ne fait pas de mal, mais dans des moments comme ceux-ci, le propriétaire crée de mauvaises habitudes chez le chien, ce qui peut déclencher une compulsion et des kilos en trop. Les propriétaires ont un contrôle total sur l'alimentation de leurs animaux de compagnie, et leurs croyances et perceptions concernant cette gestion et ces soins influenceront directement la consommation alimentaire de leurs animaux. L'une des principales erreurs est de laisser la gamelle toujours pleine. Il est donc important d'être prudent avec la quantité de nourriture offerte, surtout avec les friandises. Les friandises apportent des calories supplémentaires et ne devraient pas être données aux chiens en abondance ou plusieurs fois par jour. De plus, ce ne sont pas des aliments complets : même ceux fabriqués à partir d'ingrédients naturels ne contiennent pas tous les nutriments dont un chien a besoin quotidiennement. Par conséquent, elles ne devraient être offertes qu'en récompense à l'animal pour un bon comportement, pendant l'entraînement pratique, à l'intérieur de jouets éducatifs, ou lorsqu'il apprend des habitudes comme uriner au bon endroit, par exemple. De cette façon, ils associent les tours et le comportement correct à cette récompense. Le renforcement positif est essentiel pour prévenir la suralimentation et l'obésité. En récompensant votre chien pour son bon comportement, vous pouvez l'encourager à continuer à bien se comporter et l'empêcher de se tourner vers la nourriture pour le réconfort ou le divertissement. Un autre problème est que si l'animal mange des friandises tout le temps juste par gourmandise, la friandise perdra de sa valeur, rendant l'entraînement de l'animal difficile. Offrir des collations juste pour faire plaisir et encourager l'habitude de demander de la nourriture pendant le repas sont d'autres facteurs qui peuvent conduire les chiens et les chats à l'obésité.
Identifier le problème
La cause du problème peut aussi résider dans l'animal lui-même, liée à ses émotions. Les chiens qui ne reçoivent pas de stimulation pendant la majeure partie de la journée peuvent finir par compenser leur manque d'activité en mangeant. Il en va de même pour les animaux stressés. Mais il est bon de rappeler que, même si le comportement influence, ce chien ne mangera plus que la normale que si la nourriture est disponible pour lui, ce qui signifie que la responsabilité incombe au propriétaire ! Cela signifie également que vous avez le pouvoir de gérer et de contrôler les habitudes alimentaires de votre chien. Avec les bonnes connaissances et actions, vous pouvez aider votre chien à maintenir un poids sain et à prévenir la suralimentation. Les troubles du comportement eux-mêmes (comme la compulsion) peuvent se manifester même chez les chiens qui ont une routine alimentaire définie, ce qui facilite l'identification. Dans de tels cas, l'animal peut manger moins rapidement ou refuser la nourriture. Il est essentiel que le propriétaire connaisse les habitudes alimentaires de son chien pour déterminer si quelque chose ne va pas avec l'alimentation de l'animal. Tout comme les humains, chaque animal a ses propres façons et préférences en matière de nourriture.
Boutique Médailles pour chiens Canada
Par la Dre Sofia Castillo